Действие книги разворачивается через десять лет после Чернобыля, так что в 1987, в момент выхода книги в свет, это была "фантастика ближнего прицела". Это близкое будущее мало отличается от реальностей 1987 года - Германия остаётся разделённой, жители её - скучные технократы и равнодушные обыватели, которым наплевать на ближнего. Благородные инициативы уходят в песок:

   "В своё время родители Янны - Берты участвовали в организации гражданской инициативы против использования ядерной энергии. Но со временем о Чернобыле практически забыли. Атомные электростаниии в Германии продолжали работать без каких - либо заметных инцидентов, и гражданская инициатива постепенно сошла на нет".

Но вот что-то пошло не так, и на АЭС в Графенрайнфельде происходит авария, недалеко от города Шлиц, где живёт Янна - Берта. И вот ясный и ветренный день, обычные занятия в школе прерывает сигнал тревоги. Все в полном недоумении: что делать, надо ли бежать, а если надо - то куда? Домой, решает девушка, там маленький брат, а родители в отъезде. Так начинается трагическая одиссея Янны - Берты в попытке разыскать родителей и спасти себя и брата. Гудрин Паузеванг не щадит юных читателей. Главной героине суждено потерять всё.Трагически гибнет её младший брат, пропадают без вести родители, умирают практически все, с кем после катастрофы сводит её судьба.

Кругом царит паника, драки, голод, безжалостность властей:

   "Из оцепленной зоны вокруг Швайнфурта никто живым не выберется. Если их не прикончит радиоактивность, то добьют военные. Военные не допустят, чтобы облучённые смешались с теми, кто успел унести ноги".

Все чувствовали себя беспомощными и обманутыми, и вообще, "когда вопрос стоит: жить или не жить, вся шелуха цивилизации отпадает". Ученые, военные, политики - никто не в силах повлиять на смертоносное и невидимое "облако", путь которого зависит лишь от направления ветра. Общество оказалось бессильно перед перед катастрофами такого типа и такого масштаба, говорит нам книга.

Книга "Облако" - это роман не только о ядерной катастрофе, это ещё и роман о взрослении, об утрате уютного и спокойного мира детства, о катастрофах, которые переживают почти каждый из нас, когда рвутся связи с родными, когда меняется, искажается собственный телесный облик, и порой ты даже ненавидишь собственное тело. В некотором смысле юность - это катастрофа похлеще ядерной. Собственно, именно книга, написанная под влиянием момента, едва ли не как политическая агитка "Зелёных" (и в этом качестве она сыграла свою роль", осталась классикой немецкой молодёжной прозы, поэтому до сих пор популярна и актуальна.

Взгляд на книгу Г. Паузеванг подростком и взрослым человеком.

Немного об авторе.

Имя Гудрун Паузеванг пока ещё мало что говорит юному русскому читателю. В отличие от своих старших коллег, всемирно известных детских писателей Германии, таких, как Эрих Кёстнер, Джеймс Крюс и Отфрид Пройслер, она может похвастаться лишь двумя переводами своих произведений на русский язык, один из них - повесть "Облако".

Родилась Паузеванг в Чехии. После окончания Второй мировой войны её семья вынуждена была перебраться в Германию, где Гудрун Паузеванг окончила гимназию, педагогический институт и несколько лет работала учителем в школе. Затем она на семь с половиной лет уехала в Южную Америку, где преподавала в немецких школах сперва в Чили, а потом в Венесуэле. За эти годы она объездила вдоль и поперёк весь континент, побывала с странах Северной и Центральной Америки. После чего снова вернулась в Германию, изучала германистику, а затем вместе с мужем снова (на пять лет) вернулась в Латинскую Америку. На сей раз в Колумбию, там она также преподавала в немецкой школе.

Окончательно Гудрун Паузеванг с двухлетним сыном вернулась в Германию в 1972 году. Она поселилась в небольшом гессенском городке Шлиц, который и стал местом действия её , пожалуй, самого известного произведения "Облако". Здесь она писала свои книги и работала в местной школе вплоть до выхода на пенсию в 1989 году.

Гудрун Паузеванг - автор огромного количества рассказов, повестей и романов. Многие из них переведены на иностранные языки и экранизированы. За своё творчество писательница удостоена целого ряда премий, в том числе Немецкой премии по детской и юношеской литературе.

В повести "Облако" писательница безжалостно показывает лицемерие властей, лживость прессы, стремящихся скрыть истинный масштаб бедствия. Общий тираж этой книги в Германии достиг невероятных для страны полутора миллионов экземпляров. Книга вошла в хрестоматийное школьное чтение. После аварии в японском городе Фукусима повесть вновь попала в список бестселлеров. В 2006 году по ней был снят фильм. Вслед за этим появилось несколько радиопостановок, звуковых книг и даже комикс.

По словам одного из литературных критиков, Гудрун Паузеванг - "Дон Кихот, который борется вовсе не с ветряными мельницами, а с атомными электростанциями и заставляет их капитулировать!" Дело в том, что по решению законодательных органов Германия в последнее время отключила от сети несколько АЭС, а в ближайшие годы здесь полностью откажутся от атомной энергетики.

Всё это, будем надеяться, свершится на глазах замечательной немецкой писательницы, чьё творчество, несомненно, повлияло на это решение.

Павел Френкель, писатель, переводчик книги Г. Паузеванг "Облако"

Где найти книгу: абонемент 5-7 класс отдела "Отрочество"

Полезная ссылка:  отрывок из книги "Облако" (читать онлайн);

фильм "Облако" ( смотреть онлайн)